Kilden – teater- og konserthus for Sørlandet

− Jeg er veldig glad, stolt, ydmyk – og litt rørt. Det er fantastisk å se at et av Europas flotteste kulturhus reiser seg i Kristiansand. Den praktfulle arkitekturen vil gjøre Kilden til et berømt bygg og sørlendingene vil med rette bli stolte. Like fantastisk er det at man tenker helt nytt på innhold og organisasjon, med fire institusjoner under samme tak, sa Baardson da han ble presentert for pressen.
    
Agder Teater, Kristiansand Symfoniorkester og Opera Sør får Kilden som sitt nye, felles hjem. Den fjerde er Kildens kulturhusdel, også kalt vertskapsfunksjonen, som skal ivareta både lokale amatører og tilreisende storheter. De fire institusjonene skal ledes av hver sin direktør, mens altså Baardson skal trone øverst og trekke i trådene.
    
Bentein Baardson uttrykte stor glede over å vende hjem til sin barndoms by – tilbake til Kilden, bokstavelig talt. Etter 30-40 år som frilanser følte han behov for å høre til i landsdelen sin, og kalte beslutningen et livsvalg. Og han var helt klar på at han kommer til å bosette seg i Kristiansand.
    
Gleden hos styreleder Stein Hannevik i Kilden KS var minst like stor:
    
− Vi har hatt en lang og solid prosess, vi har utviklet stillingens innhold og spesifisert kriteriene for hva slags leder vi ønsket oss. Tross mange gode kandidater fremstår Bentein Baardson definitivt som styrets førstevalg. Han har signert papirene, nå er han her – sammen er vi klar til å ta fatt på siste fase i byggeprosjektet og snart første fase av driften, sa Hannevik.

(Artikkelen fortsetter under bildet)


− Gratulerer og velkommen, sa styreleder Stein Hannevik til Bentein Baardson på pressekonferansen 12. oktober.

Bentein Baardson er en mann med mange jern i ilden, ikke alle kan avsluttes umiddelbart og derfor blir det en glidende overgang. Han fortsetter som leder i Kulturrådet, det er et tillitsverv, ikke en jobb.
    
Jobben som kunstnerisk ansvarshavende for Ski-VM i 2011 skal han fullføre, de fleste andre engasjementer fases ut innen kommende sommer.    

Meningen var å begynne i halv stilling i februar, men alt nå ser han nok at det blir mer. Og så skal han trappe opp etter hvert. En av de første og viktigste oppgavene blir å støtte de fire institusjonenes anstrengelser for økte økonomiske rammer.

− Har man klave, får man ku. Det er noe norsk over dette å bygge først og så lete etter økonomiske muligheter til å fylle bygget med innhold, bare se på Operaen. Jeg har brukt store deler av livet mitt til å fighte for økonomiske midler, sa Baardson og la ikke skjul på at han har tenkt å fortsette med det.

Han karakteriserer Kilden som en både regional, nasjonal og internasjonal institusjon, plassert midt i landsdelens med kortest vei til kontinentet. Han tror mennesker vil valfarte fra inn- og utland for å oppleve Kildens enestående arkitektur.

Baardson uttrykte store forventninger til det videre samarbeidet med Kristiansand Symfoniorkester, Opera Sør og Agder Teater – for øvrig det teateret i landet han har satt opp flest forestillinger.

− Teatersjef Ingrid Forthun og orkesterdirektør Haakon Berge har begge kompetanse innen både teater og musikk. Jeg tror på den kunstneriske fusjonen, på at det blir mye musikkteater – der ligger et felt ingen andre institusjoner har hevd på som identitet. Min jobb er ikke monolog, men dialog med institusjonene. Det var menneskene i disse institusjonene som gjorde at jeg våget å satse – sammen med dem.

(Artikkelen fortsetter under bildet)

Frøydis E. Lind (f.v.) i Opera Sør og Ingrid Forthun fra Agder Teater var blant de mange som gjerne ville gratulere Bentein Baardson med ny jobb i hjembyen.

Den nye direktøren understreket at de tre institusjonene skal levere kunst på høyt, profesjonelt nivå og at kulturhusdriften skal anspore til stor innsats – ikke minst blant barn og unge som i stor grad skal bruke huset.

Baardson ble fortalt at mange har uttrykt frykt for at Kilden skal bli en finkulturens bastion.

− Jeg har aldri skjønt det der med finkultur. Vi skal ivareta både kulturarven og samtidig være åpne for nye impulser. Nå skal vi sammen planlegge innholdet. Vi skal gi publikum menneskelige tanker og følelser, ikke-målbare verdier. Det er min jobb å lede alle til å trekke i samme retning og sørge for at vi leverer kvalitetskultur til alle. Selvfølgelig er kultur folkelig – har du noen gang hørt en hest synge, spurte Baardson til allmenn munterhet.

Han siterte også Knut Hamsun som skal ha sagt at man godt kan bygge luftslott så lenge det er en grunnmur under.

− Det skjer her og nå og resultatet blir enestående. Mytene om bibelbelte og treige sørlendinger står for fall. Kilden blir som en reaktor, den vil virke magnetisk og trekke til seg mange mennesker. Kilden vil gi hele landsdelen en ny identitet, slo Bentein Baardson fast.

Den nye direktøren er svært imponert over huset som nå reiser seg på Silokaia.

Ansettelsen av Bentein Baardson som øverste sjef ved Kilden vakte stor interesse i media.